Qu’est-ce que les ostéophytes ?

Les ostéophytes (8 excroissances osseuses) représentent un phénomène courant associé aux modifications de la colonne vertébrale. Leur présence est souvent associée au processus normal de vieillissement, mais ils peuvent aussi se développer à la suite de diverses affections et maladies de la colonne vertébrale. L’ossification (ou ostéophytes) ne sont pas douloureuses en soi. Cependant, comme vous le savez probablement, le contact avec des nerfs adjacents ou le rétrécissement des espaces entre les vertèbres par lesquels le nerf passe peut provoquer une douleur considérable.

La colonne vertébrale n’est pas une colonne droite mais forme un S. À l’intérieur de chaque vertèbre se trouve le cartilage, un tissu élastique qui protège la colonne vertébrale lors du mouvement et réduit la charge sur l’articulation. Le disque intervertébral est une formation élastique située entre deux vertèbres. Le disque accumule une charge sur la colonne vertébrale lorsque des forces exercent dessus, à la fois au repos et pendant le mouvement.

POURQUOI LES OSTÉOPHYTES APPARAISSENT-ILS ?

L’une des principales causes des ostéophytes est l’arthrose spinale, une affection caractérisée par la dégénérescence de toute partie de la colonne vertébrale, en particulier des articulations facettaires. Lorsque le cartilage qui revêt ces articulations commence à se détériorer, il y a de la friction entre les os et une pression supplémentaire sur les articulations spinales. En réponse à ce stress physique, le corps peut former des ostéophytes pour redistribuer le poids et réduire l’amplitude de mouvement, protégeant ainsi l’os et réduisant la pression supplémentaire sur les articulations.

Une autre cause importante d’ostéophytes est la maladie dégénérative des disques. Les disques de la colonne vertébrale agissent comme des amortisseurs et contribuent à maintenir la stabilité de la colonne vertébrale. Lorsque la dégénérescence disque survient, l’instabilité de la colonne vertébrale augmente, ce qui peut entraîner la formation d’ostéophytes. De plus, l’inflammation des tissus mous et des ligaments autour des vertèbres peut déclencher la formation d’ostéophytes là où ces ligaments s’attachent à l’os.

Il est important de comprendre que les ostéophytes ne sont pas toujours causés uniquement par le vieillissement ou des processus dégénératifs. Ils peuvent également se développer à la suite de blessures, de stress chronique ou d’autres maladies provoquant inflammation ou instabilité de la colonne vertébrale.

Les symptômes associés aux ostéophytes peuvent inclure douleur, raideur et diminution de l’amplitude de mouvement dans la zone affectée de la colonne vertébrale. Ces symptômes sont souvent plus prononcés le matin et peuvent s’aggraver au cours de la journée, mais peuvent être soulagés par le mouvement et l’activité.

Le diagnostic d’ostéophyte est généralement posé par une combinaison d’examen physique, de radiographies et d’autres tests diagnostiques, selon les besoins du patient et la gravité des symptômes.