Il Cartamo (Carthamus tinctorius L.) è una pianta erbacea annuale della famiglia delle Asteraceae. La prima traccia conservata fu scoperta su campioni di tessuto provenienti da tombe egiziane, quindi è ovvio che iniziò a essere coltivata diverse migliaia di anni fa. Il colore dei fiori deriva da sostanze chiamate benzochinoni, e il principale composto chimico è la cartamina. A differenza di molti altri coloranti naturali basati su composti antocianicali, come i colori dei fiori di malva, dei pompelmi e delle barbabietole, il cartamino è un composto estremamente stabile che non sbiasce. Ogni volta che una pianta viene trovata nella tomba del re egiziano Tutankhamon, acquisisce un’aura di maggiore importanza. Il cartamo era usato dagli antichi egizi per tingere i vestiti, ma non sappiamo se potessero immaginare che una pianta così “banale” venisse coltivata così tanto fuori dal loro paese. Dai cosmetici e nutrizionali, fino agli agenti dimagrienti, il cartamo è diventato una vera stella di molti settori.
HABITAT: Il Cartamo è una pianta mediterranea originaria dell’Egitto. È una coltura xerofila (pianta a habitat secco) che viene coltivata principalmente nelle aree aride e semi-aride di Asia, Australia, America ed Europa (Mediterraneo). Nel XVI secolo fu trasferita in Inghilterra e da lì si diffuse in altre zone. A seconda delle condizioni ecologiche e della varietà, la vegetazione del cartofo dura da 110 a 140 giorni. I maggiori produttori di cartofo sono Kazakistan, Russia e Messico. Nell’Unione Europea, il cartamo viene coltivato in Spagna e Ungheria.
PROPRIETÀ CURATIVE: Il cartamo ha un effetto positivo sulla salute e il suo olio è particolarmente curativo. Gli acidi grassi linolenici e linoleici presenti nell’olio di cartamo possono aiutare a ridurre la concentrazione di colesterolo cattivo nel sangue, abbassare la pressione sanguigna, prevenire l'”indurirezza” delle pareti dei vasi sanguigni, il diabete, le malattie cardiache croniche, raffreddori, le malattie respiratorie, la stimolazione della crescita dei capelli, i problemi digestivi. Ha potenti proprietà antinfiammatorie, promuove la salute del fegato e previene il diabete. Gli studi dimostrano che questa pianta può aiutare le donne con dolorose mestruazioni. Il cartamo viene usato come spezia, cioè come sostituto del costoso fiore di zafferano. Il tipo oleico di olio di cartzermo, grazie alla sua termostabilità, viene utilizzato per cucinare e friggere. Inoltre, l’olio può essere usato anche per condire insalate e altri piatti. Ha un sapore simile all’olio di girasole.
Possiamo anche usare questo olio come aiuto per la perdita di peso. Inoltre, è un lubrificante naturale, il che significa che previene la secchezza inutile della pelle e la mantiene morbida e idratata. Questo olio mantiene l’umidità della pelle, migliora l’elasticità e previene la formazione di rughe. Viene utilizzato per prevenire acne, psoriasi, eczema, dermatite e aiuta persino con la gotta e le articolazioni dolorose. L’olio di cartamo ha ingredienti curativi che mantengono i capelli lucidi e sani. Questo è particolarmente vero per gli acidi grassi omega, che favoriscono il cuoio capelluto secco e i capelli spacciati.
Tè al cartamo: Il tè al cartamo è più spesso preparato con fiori. Ha un sapore intenso, ma è utile per migliorare la circolazione, rilassare i muscoli doloranti, prevenire malattie cardiache, depressione, malattie infiammatorie come artrite o gotta. In un negozio di alimenti naturali, compra il tè di cartamo OSD. Porta a ebollizione 200 ml d’acqua. Spegni il fuoco e aggiungi 1-2 cucchiai di tè al cartamo. Aspetta 5-7 minuti. Ora filtra il tè e dopo 10 minuti aggiungi un po’ di succo di limone e un cucchiaio di miele… Bevi 1 bicchiere al giorno per 15 giorni di fila…