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La presencia de grasa en el hígado es normal. Sin embargo, si la grasa representa más del 5% al 10% del peso del hígado, es posible que tengas enfermedad hepática alcohólica o no alcohólica. En algunos casos, estas enfermedades pueden provocar complicaciones graves. El hígado graso puede ser el resultado de consumir cantidades moderadas o grandes de alcohol. Puede ser resultado incluso de un breve periodo de consumo de alcohol (enfermedad hepática aguda y alcohólica). Te da hígado graso sin darte cuenta, porque el hígado graso no muestra síntomas significativos durante mucho tiempo. Después del hígado graso se desarrolla fibrosis hepática y cirrosis; la última etapa es el cáncer de hígado.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL HÍGADO GRASO ALCOHÓLICO?

La principal causa del hígado graso alcohólico es el consumo excesivo de alcohol. Esto significa que consumes más alcohol del que tu hígado puede descomponer. El tiempo que tarda el daño hepático varía de una persona a otra y depende de varios factores, entre ellos:

• La cantidad de alcohol que consumes: Cuanto más alcohol bebes, mayor es el riesgo de daño hepático.
• El tiempo que consumes alcohol: Cuanto más tiempo bebas alcohol, mayor es el riesgo de daño hepático.
• Tu género: Las mujeres son más susceptibles a daños hepáticos por el alcohol que los hombres.
• Es tu genética: Algunas personas tienen predisposición genética a daños hepáticos por el alcohol.
• Tu dieta: La falta de proteínas y otros nutrientes en la dieta puede empeorar el daño hepático.
• Obesidad: La obesidad es un factor de riesgo adicional para el daño hepático causado por el alcohol.

Además del consumo excesivo de alcohol, otros factores que pueden contribuir a la pérdida alcohólica del hígado graso incluyen:

• Hepatitis B y C
• Algunos tipos de medicamentos
• Hemocromatosis (una enfermedad en la que se acumula demasiado hierro en el cuerpo)
• Enfermedad de Wilson (una enfermedad en la que se acumula demasiado cobre en el cuerpo)

Síntomas del hígado graso alcohólico

En las primeras fases, el hígado graso alcohólico a menudo no causa síntomas. A medida que la enfermedad avanza, pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Cansancio
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal
• Hinchazón del abdomen
• Ictericia (amarillamiento de la piel y la parte blanca)
• Cambios en el estado mental
• Sangrado por los intestinos

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL HÍGADO GRASO SIN ALCOHOL?

La enfermedad hepática grasa no alcohólica (DHNA) es una enfermedad en la que el exceso de grasa se acumula en el hígado. Esto puede ocurrir en personas que no consumen alcohol en cantidades excesivas.

Existen varios factores que pueden contribuir a la NAFLD, entre ellos:

1. Obesidad: La obesidad es la causa más común de NAFLD. El exceso de grasa en el cuerpo puede provocar la acumulación de grasa en el hígado.

2. Resistencia a la insulina: La resistencia a la insulina es una condición en la que las células del cuerpo no responden adecuadamente a la insulina, una hormona que ayuda a la absorción de glucosa en las células. La resistencia a la insulina puede provocar la acumulación de grasa en el hígado.

3. Diabetes tipo 2: La diabetes tipo 2 es una enfermedad en la que el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza adecuadamente. La diabetes tipo 2 suele asociarse con la NAFLD.

4. Síndrome metabólico: El síndrome metabólico es un grupo de factores de riesgo para enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2. Los factores de riesgo incluyen obesidad, hipertensión, niveles elevados de triglicéridos y bajos niveles de colesterol HDL (bueno). El síndrome metabólico suele asociarse con la NAFLD.

5. Hipertensión: La hipertensión es hipertensión. La hipertensión puede dañar el hígado y provocar NAFLD.

6. Niveles elevados de lípidos: Los niveles elevados de triglicéridos y colesterol LDL (malo) pueden provocar acumulación de grasa en el hígado.

7. Falta de actividad física: La falta de actividad física puede provocar obesidad, resistencia a la insulina y NAFLD.

8. Herencia: Algunas personas tienen predisposición genética a la NAFLD.

9. Agentes que reducen el colesterol: Algunas estatinas, agentes que reducen el colesterol, pueden provocar niveles elevados de transaminasas en el hígado, que son un marcador de daño hepático.

10. Medicamentos: Algunos medicamentos, como corticosteroides, antidepresivos y anticonvulsivos, pueden provocar EMNA.

11. Hepatitis viral: La hepatitis C y la hepatitis B pueden provocar inflamación y daño al hígado, lo que puede derivar en NAFLD.

12. Hemocromatosis: La hemocromatosis es una enfermedad en la que se acumula demasiado hierro en el cuerpo. El exceso de hierro puede dañar el hígado y provocar NAFLD.

13. Enfermedad de Wilson: La enfermedad de Wilson es una enfermedad rara en la que se acumula demasiado cobre en el cuerpo. El exceso de cobre puede dañar el hígado y provocar NAFLD.

Síntomas del hígado graso no alcohólico

En las primeras etapas, la NAFLD a menudo no causa síntomas. A medida que la enfermedad avanza, pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Cansancio
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal
• Hinchazón del abdomen
• Ictericia (amarillamiento de la piel y la parte blanca)
• Cambios en el estado mental
• Sangrado por los intestinos

PROBABLEMENTE EL PRIMER INDICIO DE QUE TIENES HÍGADO GRASO ES LA OBESIDAD.

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