Ceaiul de busuioc: beneficii pentru sănătate

După cum probabil știi, busuiocul este folosit pentru a adăuga aromă unei varietăți de rețete, dar ceea ce te-ar putea surprinde sunt numeroasele beneficii ale busuiocului care îl fac cunoscut pentru proprietățile sale de stimulare a imunității. Planta în sine, precum și uleiul esențial folosit pentru producția ei, s-a dovedit că ajută la prevenirea mai multor afecțiuni, ceea ce o face una dintre cele mai importante plante medicinale și condimente din prezent. O specie anume, numită busuioc sfânt, are, de asemenea, o lungă istorie de utilizare religioasă și medicinală în India, unde este considerată una dintre cele mai importante ierburi și condimente. Este o plantă sacră în religia hindusă și se crede că este protectoare și medicinală.

Ce este Basil?

Busuiocul (Ocimum basilicum) este o plantă aromatică comună din familia mentolei, aceeași familie de plante ca și alte ierburi și condimente nutritive și benefice, inclusiv menta, oregano și rozmarinul. Toate plantele de busuioc cresc în general ca plante mici care produc frunze mari și verzi, de aproximativ câțiva centimetri lungime. Busuiocul sfânt este denumit în mod obișnuit tulsi în India și este de fapt considerat o plantă sacră. A fost folosită în peste 300 de tratamente ayurvedice pe bază de plante timp de mii de ani, inclusiv tincturi, ceaiuri, unguente și tonice. Planta vine într-o gamă variată de varietăți și dimensiuni, iar între specii există de fapt unele diferențe botanice semnificative.

Unele dintre numeroasele tipuri includ:

Busuioc dulce
Busuioc de lămâie
Busuioc italian sau creț
Sfântul busuioc
Busuiocul thailandez
Busuioc cu frunze de salată
Basil Genovese
Busuioc mov
tufiș sau busuioc grecesc
Scorțișoară și busuioc

Cel mai comun busuioc folosit ca plantă proaspătă în rețete este busuiocul italian, bogat în antioxidanți, magneziu și vitamine. Uleiul de busuioc este folosit și pentru a produce parfumuri, produse de curățare casnice și produse de îngrijire dentară, unul dintre beneficiile cunoscute ale busuiocului fiind capacitatea sa de a acționa ca agent antibacterian și antimicrobian care luptă împotriva germenilor și bacteriilor. Busuiocul sfânt este cea mai cercetată specie în ceea ce privește proprietățile sale medicinale. Până în prezent, cel puțin șase uleiuri esențiale diferite au fost identificate în tulsi în semințe, rădăcini, frunze și tulpină. Denumită științific Ocimum sanctum L. sau Ocimum tenuiflorum L., această varietate este cunoscută ca un antiinflamator, antibacterian și un adaptogen puternic — ceea ce înseamnă că ajută organismul să răspundă la stres și să lupte împotriva bolilor.

Utilizări istorice ale busuiocului:

Busuiocul aparține genului Ocimum, care provine din cuvântul grecesc ozo, care înseamnă „a mirosi”. Originea exactă a plantei este oarecum neclară, dar se crede că este originară regiunii Asiei și Africii. Plantele de busuioc au început să crească ca plante perene sălbatice pe unele insule din Pacific acum mii de ani și apoi au fost aduse din India în Europa prin Orientul Mijlociu în secolul al XVI-lea. La un moment dat în secolul al XVII-lea, fabrica a ajuns în America.

Iată mai multe despre unele dintre principalele beneficii ale busuiocului:

1. Conține antioxidanți care luptă împotriva bolilor

Antioxidanții și uleiurile acestei plante au capacitatea de a ajuta la combaterea daunelor provocate de radicalii liberi, protejând în același timp structura ADN-ului și celulele. Această plantă conține antioxidanți flavonoizi, precum orientina și viceninarii, care ajută la protejarea globulelor albe responsabile de funcția imunită, precum și a structurilor celulare în care este stocat ADN-ul.

2. Are un efect antiinflamator

Busuiocul conține uleiuri esențiale puternice, inclusiv eugenol, citronellol și linalool. Rezultatele studiilor arată că aceste uleiuri care inhibă enzimele ajută la reducerea inflamației, care este la baza majorității bolilor, precum bolile de inimă, artrita reumatoidă și afecțiunile inflamatorii intestinale.

3. Ajută la lupta împotriva cancerului

Se pare că compușii din această plantă pot crește activitatea antioxidantă, pot modifica pozitiv expresia genică, pot induce apoptoza celulelor canceroase (moartea celulelor dăunătoare) și pot opri răspândirea tumorilor canceroase. În studii pe animale, extractul de busuioc a demonstrat protecție împotriva cancerului și mortalității, protejând totodată selectiv țesutul și celulele normale de efectele negative ale tratamentelor pentru cancer, cum ar fi radioterapia sau chimioterapia.

4. Conține proprietăți antibacteriene

Un alt beneficiu al uleiului esențial de busuioc este protecția împotriva creșterii bacteriilor dăunătoare. Studiile au arătat chiar că extractul de busuioc este util în inhibarea tulpinilor rezistente de bacterii care nu răspund la tratamentul cu antibiotice. Când cercetătorii incluși într-un studiu au testat activitatea antibacteriană a uleiului de busuioc împotriva tulpinilor de E. coli și a altor bacterii puternice colectate de la pacienți bolnavi cu infecții, rezultatele au arătat că acționează eficient împotriva tulpinilor de bacterii și ajută la inhibarea creșterii acestora.

5. Conține proprietăți antimicrobiene care luptă împotriva virușilor și infecțiilor

S-a constatat că uleiurile esențiale de busuioc manifestă activitate antimicrobiană împotriva unei game largi de bacterii, drojdii, mucegaiuri și viruși. Aceasta înseamnă că poate oferi protecție împotriva virusului candida și a diferitelor forme de iritații ale pielii.

6. Luptă împotriva stresului acționând ca un adaptogen

Studiile arată că busuiocul are un potențial puternic de a acționa ca un adaptogen natural, un remediu pe bază de plante care ajută organismul să se adapteze la stres și să normalizeze efectele nocive ale factorilor de stres.

7. Luptă cu depresia

Beneficiile busuiocul se aplică și persoanelor cu tulburări mentale sau afecțiuni legate de dispoziție, inclusiv depresie și anxietate. Această plantă este considerată de unii un antidepresiv deoarece poate influența pozitiv funcția creierului în cortexul suprarenal, stimulând neurotransmițătorii care reglează hormonii responsabili de menținerea fericiților și energienilor.

8. Promovează sănătatea cardiovasculară

Ca aliment antioxidant și antiinflamator, busuiocul poate ajuta mușchii care controlează vasele de sânge să se contracte și să se relaxeze, promovând o tensiune arterială sănătoasă. Se pare că are capacitatea de a preveni acumularea periculoasă de trombocite, așa cum a arătat un studiu la șobolani, formarea de trombocite care poate forma un cheag în artere și poate provoca stop cardiac.

9. Susține funcția ficatului și ajută la detoxifiere a corpului

Un studiu publicat în Journal of Medicinal Food a constatat că, atunci când șobolanii bolnavi au primit extract de busuioc timp de cinci zile, aceștia au observat îmbunătățiri semnificative în producția enzimelor de detoxifiere, apărări antioxidante mai mari și o reducere a acumulării de grăsimi din ficat, care poate cauza boli hepatice.

10. Ajută la alcalinizarea corpului și la îmbunătățirea digestiei

Studiile pe animale au arătat că această plantă ajută la echilibrarea acidității în organism și restabilește nivelul corect de pH al organismului. Acest lucru poate îmbunătăți digestia și imunitatea prin ajutarea bacteriilor sănătoase să prospere în microflora intestinală, reducând totodată bacteriile dăunătoare care pot provoca boli. În mod tradițional, busuiocul a fost folosit și pentru a reduce balonarea și retenția de apă, pierderea poftei de mâncare, crampele stomacale, refluxul acid și chiar pentru a ucide viermii sau paraziții stomacali.

11. Poate acționa ca un afrodisiac natural

În Italia, busuiocul a fost considerat un simbol al iubirii de secole. Se crede că aroma crește libidoul și excitarea, posibil prin creșterea fluxului sanguin și a nivelului de energie, reducând totodată inflamația. În religia hindusă și practica ayurvedică, tulsi este considerat „elixirul vieții” și este folosit pentru a promova o funcție sexuală sănătoasă și o stare de spirit veselă.

12. Ajută la protejarea împotriva diabetului și a sindromului metabolic

S-a constatat că compușii din această plantă reduc nivelul glicemiei circulante și inflamația, făcând-o protectoare împotriva dezvoltării diabetului și a altor forme de sindrom metabolic. În plus, beneficiile uleiului esențial de busuioc includ capacitatea de a reduce nivelurile de trigliceride și colesterol, pe care diabeticii le dezvoltă cu risc mai mare.

Busuiocul conține antioxidanți puternici precum flavonoide, polifenoli și uleiuri esențiale, precum eugenolul, care protejează celulele de stresul oxidativ. Stresul oxidativ apare atunci când există un dezechilibru între radicalii liberi și antioxidanți în organism, ceea ce duce la leziuni celulare. Cercetările arată că această plantă poate avea efecte pozitive asupra sănătății mintale și a funcției cognitive, inclusiv capacitatea de a îmbunătăți memoria pe termen scurt, atenția și funcția cognitivă generală; îmbunătățirea stării de spirit; și mai puțin stres și anxietate. Antioxidanții din busuioc joacă un rol crucial în protejarea pielii de îmbătrânire. Acești antioxidanți neutralizează radicalii liberi care provoacă daune oxidative pielii, ducând la riduri, linii fine și alte semne ale îmbătrânirii.

Riscuri și efecte secundare

De ce poate busuiocul să fie rău pentru tine? În forma sa proaspătă, este considerată foarte sigură și este de obicei bine tolerată deoarece nu provoacă reacții alergice sau efecte secundare la majoritatea oamenilor. Totuși, există anumite riscuri pentru anumite grupuri de persoane. Dacă ești însărcinată, încerci să rămâi însărcinată sau alăptezi, ar fi o idee bună să eviți prea mult busuioc (mai ales ulei esențial), deoarece tradițional se știe că are un efect anti-fertilitate. Uleiul esențial de busuioc nu este destinat ingerării și trebuie diluat când este aplicat pe piele datorită potenței sale. Uleiurile esențiale sau suplimentele de busuioc pot interacționa, de asemenea, cu medicamentele pentru scăderea colesterolului și cele pentru diabet, așa că, dacă în prezent iei rețete pentru aceste afecțiuni, este o idee bună să discuți cu medicul înainte de a lua suplimente cu busuioc.