Safflower (Carthamus tinctorius L.) je jednoročná bylinná rastlina z čeľade Asteraceae. Prvá zachovaná stopa bola objavená na vzorkách látok z egyptských hrobiek, takže je zrejmé, že sa začala pestovať pred niekoľkými tisíckami rokov. Farba kvetov pochádza z látok nazývaných benzochinóny a hlavnou chemickou zlúčeninou je kartamín. Na rozdiel od mnohých iných prírodných farbív založených na antokyanínových zlúčeninách, ako sú farby kvetov slezu, hroznov a koreňov cvikly, je kartámín mimoriadne stabilná zlúčenina, ktorá nebledne. Kedykoľvek sa v hrobke egyptského kráľa Tutanchamóna nájde rastlina, získa auru väčšieho významu. Starovekí Egypťania používali šafranicu na farbenie odevov, ale nevieme, či si mohli predstaviť, že taká “banálna” rastlina bude pestovaná tak často mimo ich krajiny. Od kozmetiky a výživy, až po zoštíhlovacie látky, safranica sa stala skutočnou hviezdou mnohých odvetví.
BIOTOP: Šafranica je stredomorská rastlina pôvodom z Egypta. Je to xerofilná plodina (rastlina suchého biotopu), ktorá sa pestuje najmä v suchých a polopúštnych oblastiach Ázie, Austrálie, Ameriky a Európy (Stredozemné more). V 16. storočí bola presunutá do Anglicka a odtiaľ sa rozšírila do ďalších oblastí. V závislosti od ekologických podmienok a rozmanitosti vegetácia šafranice vydrží 110 – 140 dní. Najväčšími producentmi šafranice sú Kazachstan, Rusko a Mexiko. V Európskej únii sa šafranica pestuje v Španielsku a Maďarsku.
LIEČIVÉ VLASTNOSTI: Šafran má pozitívny vplyv na zdravie a jeho olej je obzvlášť liečivý. Linolenové a linolové mastné kyseliny obsiahnuté v oleji zo šafranice môžu pomôcť znížiť koncentráciu zlého cholesterolu v krvi, znížiť krvný tlak, zabrániť “stvrdnutiu” stien ciev, cukrovke, chronickým srdcovým ochoreniam, prechladnutiu, respiračným ochoreniam, stimulácii rastu vlasov, tráviacich problémoch. Má silné protizápalové vlastnosti, podporuje zdravie pečene a predchádza cukrovke. Štúdie ukazujú, že táto rastlina môže pomôcť ženám s bolestivou menštruáciou. Šafranica sa používa ako korenie, teda ako náhrada za drahý šafranový kvet. Olejový druh druhu šafranového oleja sa vďaka svojej termostabilite používa na varenie a vyprážanie. Okrem toho sa olej môže použiť aj na ochutenie šalátov a iných jedál. Chutí podobne ako slnečnicový olej.
Tento olej môžeme použiť aj ako pomôcku na chudnutie. Je to tiež prírodný lubrikant, čo znamená, že zabraňuje zbytočnému vysušovaniu pokožky a udržiava pokožku jemnú a hydratovanú. Tento olej udržiava vlhkosť pokožky, zlepšuje elasticitu a zabraňuje tvorbe vrások. Používa sa na prevenciu akné, psoriázy, ekzému, dermatitídy a dokonca pomáha pri dne a bolestivých kĺboch. Olej zo šafranice obsahuje liečivé zložky, ktoré udržiavajú vlasy lesklé a zdravé. To platí najmä pre omega mastné kyseliny, ktoré uprednostňujú suchú pokožku hlavy a rozdelené vlasy.
Čaj zo šafranice: Čaj zo šafranice sa najčastejšie pripravuje z kvetov. Má silnú chuť, ale je užitočný na zlepšenie cirkulácie, uvoľnenie boľavých svalov, prevenciu srdcových chorôb, depresie, zápalových ochorení ako artritída alebo dna. V obchode so zdravou výživou si kúpte čaj zo šafranice z OSD. Priveďte 200 ml vody do varu. Vypnite oheň a pridajte 1-2 malé lyžičky čaju zo šafrany. Počkajte 5-7 minút. Teraz čaj preceďte a po 10 minútach pridajte trochu citrónovej šťavy a jednu malú lyžičku medu… Pi 1 pohár denne 15 dní po sebe…