Safflower (Carthamus tinctorius L.), Asteraceae familyasına ait yıllık otsu bir bitkidir. İlk korunmuş iz Mısır mezarlarından alınan kumaş örneklerinde bulundu; bu nedenle birkaç bin yıl önce yetiştirilmeye başlandığı açıktır. Çiçeklerin rengi benzoquinon adı verilen maddelerden gelir ve ana kimyasal bileşik kartamin olarak adlandırılır. Antosiyanin bileşiklerine dayalı birçok diğer doğal boyanın aksine, örneğin mallow çiçeklerinin, üzüm meyvelerinin ve pancar köklerinin renklerinden, kartamin son derece kararlı bir bileşiktir ve solmaz. Mısır kralı Tutankhamun’un mezarında her bitki, daha büyük bir aura kazanır. Aspir çiçeki antik Mısırlılar tarafından kıyafet boyamak için kullanılırdı, ancak böyle “sıradan” bir bitkinin ülkeleri dışında bu kadar çok yetiştirileceğini hayal edip edemeyeceklerini bilmiyoruz. Kozmetik ve beslenme ürünlerinden hatta zayıflatıcı maddelerden bile, aspir birçok endüstrinin gerçek bir yıldızı haline geldi.
HABITAT: Aspir, Mısır’a özgü bir Akdeniz bitkisidir. Kserofil bir ürün (kuru habitat bitkisi) olup, ağırlıklı olarak Asya, Avustralya, Amerika ve Avrupa’nın (Akdeniz) kurak ve yarı kurak bölgelerinde yetiştirilir. 16. yüzyılda İngiltere’ye taşındı ve oradan diğer bölgelere yayıldı. Ekolojik koşullara ve çeşitliliğe bağlı olarak, aspirun bitki örtüsü 110 – 140 gün sürer. En büyük aspir üreticileri Kazakistan, Rusya ve Meksika’dır. Avrupa Birliği’nde esabelat, İspanya ve Macaristan’da yetiştirilmektedir.
İYİŞÇİ ÖZELLIKLER: Aspir sağlığa olumlu bir etki yapar ve yağı özellikle iyileştiricidir. Aspir yağında bulunan linolenik ve linoleik yağ asitleri, kandaki kötü kolesterol konsantrasyonunu azaltmaya, kan basıncını düşürmeye, kan damar duvarlarının “sertleşmesini”, diyabet, kronik kalp hastalığını, soğuk algınlığını, solunum yolu hastalıklarını, saç büyüme uyarımını, sindirim sorunlarını önlemeye yardımcı olabilir. Güçlü anti-inflamatuar özelliklere sahiptir, karaciğer sağlığını destekler ve diyabeti önler. Araştırmalar, bu bitkinin ağrılı adet dönemi yaşayan kadınlara yardımcı olabileceğini gösteriyor. Aspir çiçek baharat olarak kullanılır, yani pahalı safran çiçeğinin yerine kullanılır. Oleik türü aspir yağı, termostabilitesi sayesinde yemek pişirme ve kızartma için kullanılır. Ayrıca, yağ salatalar ve diğer yemekler için de kullanılabilir. Tadı ayçiçeği yağına benzer.
Bu yağı kilo verme yardımcısı olarak da kullanabiliriz. Ayrıca, doğal bir kayganlaştırıcıdır; yani cildin gereksiz kurumasını önler ve cildi yumuşak ve nemli tutar. Bu yağ, cildin nemini korur, elastikiyetini artırır ve kırışıklık oluşumunu önler. Akne, sedef hastalığı, egzama, dermatit gibi hastalıkları önlemek için kullanılır ve hatta gut ile ağrılı eklemlere de yardımcı olur. Safflower yağı, saçları parlak ve sağlıklı tutan iyileştirici bileşenlere sahiptir. Bu özellikle kuru saç derisi ve bölünmüş saçları tercih eden omega yağ asitleri için geçerlidir.
Aspir çayı: Aspir çayı genellikle çiçeklerden yapılır. Güçlü bir tadı vardır, ancak dolaşımı iyileştirmek, ağrılı kasları gevşetmek, kalp hastalıklarını, depresyonu, artrit veya gut gibi iltihap hastalıklarını önlemekte faydalıdır. Bir sağlıklı gıda mağazasında OSD aspir çayı satın alın. 200 ml suyu kaynatın. Ateşi kapatın ve 1-2 küçük kaşığı aspir çayı ekleyin. 5-7 dakika bekleyin. Şimdi çayı süz ve 10 dakika sonra biraz limon suyu ile 1 küçük kaşığı bal ekleyin… 15 gün üst üste günde 1 bardak iç…