Le cancer de la prostate est la deuxième cause principale de décès par cancer chez les hommes vivant aux États-Unis, avec environ 180 890 nouveaux cas et 26 120 décès dus au cancer de la prostate en 2016. Ce sont des chiffres effrayants, et en plus du cancer, il existe de nombreux autres problèmes de santé prostatique qui peuvent devenir problématiques, en particulier chez les hommes plus âgés. On dit que l’hyperplasie bénigne de la prostate touche 90 % des hommes de plus de 70 ans, et la prostatite est la raison la plus fréquente pour laquelle les hommes de moins de 50 ans consultent un urologue. Il est clair que la santé de la prostate est un enjeu important, et que l’éducation est l’un des meilleurs moyens de rester en bonne santé. En modifiant votre alimentation et votre mode de vie, vous pouvez réduire votre risque de développer des problèmes de santé prostate. Et si vous souffrez déjà de certains de ces problèmes, il existe des herbes et des compléments qui peuvent vous aider à réduire l’inflammation, lutter contre l’hypertrophie de la prostate et inhiber la croissance des cellules cancéreuses.
Qu’est-ce que la prostate ?
La prostate est une glande de la taille d’un châtaignier dans le système reproducteur masculin. Elle entoure la partie de l’urètre (le tube qui vide la vessie) juste en dessous de la vessie et au-dessus des muscles du plancher pelvien. La fonction la plus importante de la prostate est la production de liquide qui compose le sperme en combinaison avec les spermatozoïdes des testicules et les liquides provenant d’autres glandes. D’autres liquides qui composent le sperme incluent ceux provenant de la vésicule séminale (située au-dessus de la prostate) et de la glande bulburéthrale (située derrière et sur le côté de l’urètre). Tous ces liquides se regroupent dans l’urètre et permettent le bon fonctionnement des spermatozoïdes, qui sont responsables de la fertilité chez les hommes.
Les muscles de la prostate jouent également un rôle important dans la reproduction, garantissant que le sperme est forcé à pénétrer dans l’urètre et expulsé à l’extérieur lors de l’éjaculation. Pour empêcher le sperme d’entrer dans la vessie lors de l’éjaculation, la prostate et le muscle sphincter de la vessie ferment l’urètre vers la vessie. Une autre fonction très importante de la prostate est le métabolisme des hormones. Dans la prostate, l’hormone sexuelle masculine testostérone est convertie en une forme biologiquement active appelée dihydrotestostérone (DHT). Le DHT est une hormone androgénique qui joue un rôle dans la puberté et aide les hommes à développer leurs caractéristiques masculines adultes.